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    姜照野想了想：“因为我跟赵岩的事。”

    周中士点头，把文件合上。

    “你跟赵岩的冲突，上面知道。赵岩先动的手，你挨了打没还手，这事不怪你。但是——”

    他竖起一根手指。

    “新兵营不鼓励告状，也不鼓励挨打不吭声。你要是再被赵岩堵三次，不还手也不上报，教官组会认为你缺乏基本的自卫能力和战斗意志。这个评价会写进档案，跟你一辈子。”

    姜照野沉默了几秒。

    “中士，我不是不想还手。”他说，“我是不能还手。”

    周中士盯着他看了两秒，忽然笑了。那笑容不是嘲讽，更像是一种理解。

    “我知道。”周中士靠在椅背上，“你是在藏。我当兵十五年，见过不少藏的人。有的人藏是因为怕，有的人藏是因为在等。你是哪一种？”

    姜照野没有回答。

    周中士也没有追问。他从抽屉里拿出一个信封，推到姜照野面前。

    “这是什么？”姜照野问。

    “下个月的边境巡逻任务。每个连队出两个人，去墙外做常规巡逻，为期三天。三连我推荐了你和孙石头。”

    姜照野拿起信封。

    这不是考核，也不是训练。这是实打实的、出了围墙就是生死自负的真实任务。

    “为什么选我？”

    “因为你该见见真的丧尸了。”周中士说，“课本上画得再像，也不如亲眼看到一个活的。三天之后你就会知道，你现在藏的那些东西，到了墙外到底有没有用。”

    姜照野把信封收好，站起来。

    “谢谢中士。”

    “别谢我。”周中士挥了挥手，“活着回来再谢。”

    姜照野走出办公室，在门口站了一会儿。

    墙外。

    真实的丧尸。

    他想起七岁那年，养父被咬死的那个夜晚。那只1级游尸灰白色的皮肤、浑浊的眼珠、含混的咕噜声，像一根刺扎在他记忆里，十几年都没拔出来。

    他不是没见过丧尸。

    但他确实没见过高阶的。

    周中士说得对，课本上画得再像，也不如亲眼看到。

    他摸了摸怀里的信封，往营房走去。

    夜里，姜照野又去了老槐树下。

    这一次叶孤鸿没在树上，但他到的时候，树下已经坐了个人。

    孙石头。

    “你也来了？”孙石头抬头看到他，咧嘴笑了，“我还以为这地方就我一个人知道。”

    姜照野在他旁边坐下来：“你怎么找到这的？”

    “跟着你来的。”孙石头挠了挠头，“我跟了你三天，才发现你每天晚上都来这待一会儿。”
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