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    “殿下……”乔婉赶紧迎上去，眼眶红红的，一副柔弱的模样，解释道，“祁王府那边忽然说不来了，臣妾正在……”

    “正在什么？”沈息压低了声音，语气却冷得像刀子，“正在让所有人都看太子府的笑话？”

    乔婉一僵，眼眶瞬间红了。

    “臣妾没有……”

    “够了。”沈息见她事到如今还要狡辩，怒意便在胸口翻涌。

    他深吸一口气，扫了一眼满园的宾客，上前两步，将乔婉藏至身后，勉强扯出一个笑容。

    “祁王妃身子不适，今日不能来了，咱们先开席，不必等了。”

    他说完，朝永宁长公主的方向微微颔首，便转身走了，从头到尾没有多看乔婉一眼。

    乔婉站在原地，手指攥着帕子，指节都泛了白。

    宴席照常进行，可气氛已经与一开始完全不同。

    原本热络的交谈变成了窃窃私语，原本恭维乔婉的夫人们，如今看她的眼神都带着几分微妙。

    “听说祁王府那边根本就没答应要来，是太子妃自己硬要请的。”

    “可不是，听说，祁王府当初的回应模棱两可，是太子妃自己会错了意。”

    “花了这么多银子，请了这么多人，结果主角没来，这可真是……”

    “嘘，小声点，人家可是太子妃。”

    “太子妃怎么了？太子妃就能强按头让人来赴宴了？”

    议论声像蚊子一样嗡嗡地钻进乔婉的耳朵里，她坐在主位上，筷子都快被她捏断了。

    她旁边的位置空着——那是她留给乔韫的，还有一系列她早已安排好的，留给乔韫的大坑。

    原本，她可以在这场宴会上将乔韫一步打入谷底，让她再也没有翻身的余地。

    可是如今，那空位像是一个无声的嘲讽，提醒着她今日巨大的失败。

    宴席还没结束，就有人借口“家中还有事”提前离场。

    那些人走的时候还不忘跟乔婉客客气气地道别，可一转身，就和同行的人交头接耳，隐隐约约能听见“可笑”“丢人”之类的字眼。

    可笑，丢人，这明明是专属于乔韫的词！

    为什么，为什么如今会落到她的头上！
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