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    许星河站起来走过去看。

    画上是个清朝男人，四十岁上下，清瘦，眼睛细长，嘴角往下撇，看着挺阴沉。

    画工一般，不是名家，但颜色鲜亮，保存得不错。

    “哪位祖先？”

    “道光年间的。画得太差了，一直想换个好的。听说您擅画人物，就冒昧请您来了。”

    许星河点头，拍了几张照片，又掏出素描本开始勾草图。

    一边画一边随口问：“赵家也是老户？”

    “两百多年了。跟你们许家，算老邻居。”

    许星河的手顿了一下。

    老邻居？他怎么从没听说过。

    赵闵宁像是看出他纳闷，笑了笑：“老辈的事了。许家是诗书世家，我们家是做生意的，比不了。不过道光年间，我们确实住在一条胡同里，有些来往。”

    许星河没接话，继续画。

    赵闵宁在旁边看了一会儿，突然像闲聊一样说：“听说你们许家最近来了位长辈？”

    许星河手指微顿，抬头看了他一眼。

    “胡同里都传开了，说是位远房长辈，辈分高得很，年纪却小。大家都在猜，是哪一房的。”

    许星河还是没说话，手继续画草图。

    表面平静，脑子里却转得飞快。

    他到底知道什么？

    试探？还是真有点内情？

    画了几笔，他抬头笑了笑：“赵先生对这些旧事感兴趣？”

    赵闵宁摆摆手：“谈不上感兴趣，就是随口说说。谁家老户没点说不清的事儿？你们许家是这样，我们赵家也一样。”

    他顿了顿，看了许星河一眼，笑意淡了点。

    “我小时候听家里老人说过，许家道光年间出过一桩奇事，跟一个姑娘有关。具体什么，老人也说不清，就是不肯说。外面却传得厉害，说什么的都有。”

    许星河手没停，耳朵却竖起来了。

    “当然，几百年前的事了，真真假假说不清。我就是听着觉得有意思，随便说说。”

    许星河没接话，草图快画完了。

    他心里已经清楚——

    赵闵宁不是来请他画画的。

    是来打听祖姑奶奶的。

    草图勾完，他把本子递过去。

    “赵先生，您看看这个构图合不合适。正式的我回去画，好了给您送过来。”

    赵闵宁翻了翻，点头：“好，好，许先生功底确实扎实。就按这个来。”

    许星河站起来收拾东西。

    赵闵宁送他到门口，走到垂花门的时候，突然叫住他。

    “许先生。”
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