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    “辰星大哥，你可别给我戴这么高的帽子。”

    “我救他们，纯粹是看在你的面上。若非如此，他们是死是活，自有村里的规矩和他们的命数，我未必会多看一眼。”

    身为路家这一代最受期许的子弟，她自幼受的教导，便是站在高处俯视。

    阶层与价值，在她心中自有清晰的刻度。

    与流民产生过多羁绊，那不是她的处世之道。

    不过，王辰却执意要将这顶高帽给她戴稳，神色不变，语气依然恳切：

    “无论芷瑶你心中怎么想，是为情分，还是权衡得失，那都是其次。”

    “但昨日，你确确实实下了命令，用了好药，救了那两个人的命。这份实实在在的结果，比出手的原因更重要。”

    “这份情，我承你的。”

    “好了好了，随你怎么想吧。”路芷瑶不愿再纠缠这个话题。

    她轻轻摆了摆手，神色淡了些。

    忽然话锋一转，提起另一件事：

    “对了，辰星大哥，跟你说一声。今日午后，我便要离开星光村了。”

    “离开星光村？”王辰微怔。

    “嗯。”

    路芷瑶颔首，目光投向窗外明净的天空，语气平静，

    “除夕我留在这里，一是想亲眼看看年兽袭村的规模和村里的防御应对；二来，也要确保这处产业无虞。如今除夕已过，危机解除，我也该回京城了。”

    “原来如此。”

    王辰点点头。

    迟疑了一下，还是问道：“那你……日后还会回来吗？”

    他本想问“何时回来”，话到嘴边却改了。

    以路芷瑶的身份，这偏远村落的铭心阁，终究只是一段短暂的历练罢了。

    “应该还会回来一趟，但不会久留了。”路芷瑶收回目光，语气平淡，“我在这里，已近三年，该看的、该了解的，大抵也都差不多了。”

    王辰心中了然。

    果然如此。

    路芷瑶来此，是世家大族培养核心子弟的经典路数：

    下放基层，历练实务，磨砺心性，积累资历。

    说漂亮点，是了解民间疾苦，学习治理之道。

    但骨子里，是权力的传承与巩固，防止权力外流。

    让这些未来的掌权者，早早熟悉如何掌控那些构成世间基石的芸芸众生，确保他们的视野与立场，永不脱离那个阶层。
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