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    林默穿着正三品绯色官服，面无表情地看着坐在对面的户部左侍郎侯泰。

    自从尚书茹太素因为万言书被廷杖打趴在床后，户部的日常运转便落在了左右两位侍郎的头上。

    左侍郎侯泰是科举正途出身，资历比林默深，刚入职没几天，行事作风也更贴近这大明官场传统的“和光同尘”。

    此时，侯泰的书案上摆着一份兵部转来的加急文书。

    “林大人，信国公汤和奉皇上密旨，前往浙江沿海修筑五十九座卫所水寨，以防倭寇。”

    侯泰端起茶盏，慢条斯理地撇去浮沫，语气里透着一股官场老手的从容。

    “这修城、练兵、造船，处处都是无底洞。

    兵部核定的前期军饷是粮三十万石，白银五万两。

    林大人专管钱粮核算，这笔账，你打算怎么拨？”

    林默拨弄了一下手里的破算盘。

    “按兵部核定的数字，如实调拨。

    浙江布政使司就近调粮二十万石，不足之数由太仓补齐。

    白银由户部库房直接押送。”

    侯泰放下了茶盏，发出一声轻笑。

    他看着林默，就像在看一个不懂人情世故的愣头青。

    “林大人，你到底是年轻。

    这兵部报上来的数字，历来都是狮子大开口，信国公在上面多报了至少两成的虚数。”

    侯泰压低了声音，身体微微前倾，

    “这军饷出库，途中有‘火耗’，有‘水脚’。

    咱们户部按照老规矩，扣下两成漂没银，留在衙门里做各项开支的贴补，给底下办事的书办们发点辛苦钱。

    剩下的八成送去浙江，信国公那边也绝不会多说什么。

    大家心照不宣，这才是办差的规矩。”

    克扣军饷？

    这帮文官的胆子，简直大到了令人发指的地步！

    那可是汤和！

    是大明开国功臣里硕果仅存的几位国公之一，是跟着老朱从小一起穿开裆裤长大的发小！

    老朱杀了一辈子的功臣，唯独对汤和恩宠有加。

    现在老朱派老兄弟去浙江前线防备倭寇，你户部竟然敢在中间吃两成的回扣？

    一旦汤和发现军饷短缺，一封密折递到御前。

    老朱的刀砍下来，整个户部从上到下全得被剥皮实草！

    “侯大人。”

    林默的声音干硬得像是一块石头。
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