第(2/3)页

    林默随手将批注完的账册扔到一旁，翻开下一本，“把浙江司的底本给我拿过来。”

    就在两人忙得脚打后脑勺的时候。

    大门外，传来了一阵拖沓、沉重的脚步声。

    一个穿着青色鹭鸶补子官服、身形佝偻的老者，跨过了清吏司高高的门槛。

    是周德安。

    他在诏狱里被关了整整半个月。

    本以为必死无疑，但锦衣卫在查抄清吏司底账时发现，过去几年里，凡是带着空印来的账册，清吏司竟然留有大量拒签退回的铁证。

    林默那句雷打不动的“数目空白，印信预盖，实不敢用”，竟然成了整个清吏司唯一的护身符。

    因为这层拒签的记录，老朱认定清吏司主官“未直接参与空印舞弊，仅为失察”。

    周德安奇迹般地保住了这条老命。

    死罪可免，活罪难逃。

    他被连降两级，从正五品的郎中降为了正六品的主事，发回原衙门戴罪立功。

    周德安站在大值房的中央。

    他看着满地狼藉，看着那些空荡荡的座位。

    最后，目光落在了正前方那张原本属于自己的太师椅上。

    林默正坐在那里。

    周德安的表情极度复杂。

    有劫后余生的庆幸，有物是人非的凄凉，也有一种深深的荒谬感。

    林默停下了手里的笔。

    他站起身，绕过宽大的书案，走到周德安面前。

    “周大人，您坐。”

    林默指了指那张太师椅，语气依然是那种干巴巴的平板。

    周德安苦笑着摇了摇头。

    他往后退了半步，伸出满是伤痕的双手，将头顶的官帽扶正。

    “不……规矩不能乱。”

    周德安的声音干涩，透着一种认命的沧桑，

    “你现在是代理郎中，我该叫你林大人。”

    林默看着这位曾经高高在上、甚至逼着自己闭眼签字的顶头上司，如今佝偻着腰站在自己面前。

    “下官不习惯。”林默老老实实地说道。

    “我也不习惯。”

    周德安长长地叹了一口气，浑浊的眼底泛起一丝泪光，

    “但这是规矩。老夫在诏狱里走了一遭，算是彻底明白了。这规矩，比命大。”

    两人对视了一眼，同时陷入了无话可说的沉默。

    周德安拖着疲惫的步子，走向了旁边一张空置的偏桌。

    “把那些没整理完的旧底稿拿给我吧，老夫还能写几个字。”
    第(2/3)页