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    他保持着躬身的姿态，连眼皮都没有抬一下，语气平淡得如同在报菜名。

    “回大人，下官只是按规矩办事。”

    又是这句话！

    周德安听到这几个字，气得眼前一阵发黑。

    这半年来，他听林默说这句话听得耳朵都快起茧子了。

    “按规矩办事？”

    周德安猛地站起身，绕过书案走到林默面前，手指几乎戳到了林默的鼻尖上，

    “这全天下都知道空印文书是为了方便地方路远核算。

    从元朝到如今，百官皆是如此！这叫默契！这叫变通！

    规矩是死的，人是活的！你非要抱着一本《大明律》把所有人都往死里得罪吗！”

    值房里的空气仿佛凝固了。

    周德安粗重的喘息声在屋内回荡。

    林默缓缓抬起头，那双黑白分明的眼睛直视着暴怒的周德安。

    他的脸上没有半分惶恐，只有一种近乎偏执的刻板。

    “大人说得对。”

    林默的语速极慢，每一个字都咬得异常清晰。

    “下官是死的，规矩也是死的。”

    他停顿了一下，嘴角扯出一个微小的弧度，

    “正好。”

    周德安的呼吸瞬间停滞了。

    他瞪大了眼睛，死死地盯着眼前的林默。

    他原本以为自己发这么大的火，搬出三品布政使的施压，能让这个愣头青知道害怕，能让他稍微圆滑一点。

    但他错了。

    眼前这个人，根本就不是不懂变通，而是铁了心要拉着那本死规矩一起下地狱。

    “你……”

    周德安指着林默，手指不停地颤抖，半天没憋出一句完整的话来。

    “你真是块石头！一块茅坑里的臭石头！”

    周德安彻底放弃了跟这个疯子沟通的打算。

    他跌坐回太师椅上，无力地挥了挥手。

    “下官确实是。”

    林默连反驳都没有反驳，顺理成章地接下了这个评价。

    他再次深深一揖。

    “若大人没有别的吩咐，下官还要回去核对湖广司刚送来的退账。下官告退。”

    说完，林默转身，迈着四平八稳的步子走出了值房。

    留下周德安一个人坐在屋里，看着地上的那封信，只觉得太阳穴突突地跳着疼。

    回到清吏司的大值房。

    角落里的书案上，又堆起了几本新送来的黄册。

    陈珪在一旁看着林默安然无恙地回来，忍不住摇了摇头。

    “林兄，周郎中没把你扒皮抽筋？”

    “周大人仁厚，只是教诲了下官几句。”林默木着脸回答。

    他坐回破旧的椅子上，翻开最上面的一本账册。

    不用看内容，只翻到最后一页。

    数字空白，印信鲜红。

    林默拿起那支秃底毛笔，蘸饱了墨。

    手腕稳如泰山，在空白处写下了那段催命的批注。

    “数目空白，印信预盖，违《大明律·户律》。下官实不敢用印放行，原卷退回。”

    　　


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