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    洪武二年七月十五日。

    正值中元节。

    虽然不是逢年过节的大庆，但衙门里的气氛依旧肃穆。

    值房内闷热难当。

    几只秋蝉在窗外的柳树上拼了命地嘶鸣。

    林默端着一个粗瓷茶杯，正慢吞吞地往自己的书案走。

    他的步伐看起来有些拖沓，眼神甚至透着几分没睡醒的呆滞。

    当他路过赵赞礼的书案时，脚下突然极为不自然地绊了一下。

    “哎哟！”

    林默发出一声惊呼。手里的茶杯不受控制地向前倾倒。

    “哐当”一声脆响，茶杯磕在赵赞礼书案边缘。

    大半杯滚烫的茶水直接泼了出去。

    水花四溅。

    不偏不倚，正好泼在了一堆用来垫桌角的废旧草纸上。

    赵赞礼像被火烧了屁股一样从椅子上弹了起来。

    “林谨之！你走路不长眼啊！”

    赵赞礼一边拍打着溅到袍角上的水渍，一边破口大骂。

    “对不住！对不住赵大人！”

    林默立刻做出一副手忙脚乱的模样。

    他连抹布都忘了拿，直接扯起自己绿袍的宽大袖口，对着那滩茶水就是一顿胡乱擦拭。

    越擦面积越大，水渍弄得满桌子都是。

    他那件本就不怎么体面的官服，此刻更是脏得像个伙夫。

    周围几个正在打盹的主事纷纷皱着眉头看过来。

    “这个林谨之，平日里看着是个闷葫芦，干起活来怎么如此毛躁。”

    刘主事摇了摇头，眼中满是嫌弃。

    “可不是嘛，上次让他去买个饭，连一百多个铜板都数不明白，如今连走个路都能平地摔跤，真不知道他当年是怎么被举荐入仕的。”

    “朽木不可雕也，钱大人之前还夸他稳妥，真是看走眼了。”

    同僚们的窃窃私语没有刻意压低声音。

    在这个等级分明的官场里，嘲笑一个毫无背景且表现愚笨的下属，是他们为数不多的消遣。

    林默低着头，继续用袖子在桌上徒劳地擦拭。

    他的脸涨得通红，一副恨不得找个地缝钻进去的窘迫模样。

    但在没有人能看到的角度，林默的嘴角却疯狂上扬，险些压抑不住笑意。

    骂吧，尽情地嘲笑吧。

    他现在太需要这种“毛躁”和“愚笨”的标签了。

    自从二月先农坛祭典上，他展现出那如同机器般精准的御前唱礼后，他敏锐地察觉到太常寺卿看他的眼神变了。

    那种眼神里有赞赏，但更多的是上位者对一个深不可测的下属的探究。

    在洪武朝，一个毫无破绽的人，往往会被打上“心机深沉”、“所图甚大”的烙印。

    老朱手下的检校最喜欢查这种人。

    所以他必须自污。

    必须给这具完美的“工具人”躯壳，人为地制造一些无伤大雅的漏洞。

    “好了好了！别擦了！越擦越脏！”

    赵赞礼一把推开林默，满脸厌恶，“赶紧拿着你的破杯子滚回你的位置去，看着就碍眼。”

    林默唯唯诺诺地连连躬身，抱着茶杯灰溜溜地缩回了甲字库。

    关上门，林默脸上的惶恐瞬间消失得无影无踪。

    他扯了扯湿透的袖口，不以为意地坐回书案前。
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