第(2/3)页

    象雄的兵力，他也在算。十万。不是虚数。每个部落出多少，平时驻扎在哪儿，战时怎么集结。越算越清楚，越清楚越觉得棘手。

    斥候探回来的路，他也一条一条画。能走马的，能走人的，能走牦牛的。宽的，窄的，陡的，缓的。哪儿能设伏，哪儿能扎营，哪儿能补给。画得越细，越觉得这仗不好打。

    象雄那边，也不是人人都是大聪明。

    边境上的人最先发现不对。

    一个牧民的回来报信，说在东边的草场上看见生人，穿着不认识的衣裳，行事鬼鬼祟祟。又过了几天，一个盐官没回来。派去找的人也没回来。盐湖边上的人说，夜里有人影晃过，天亮就不见了。巡逻的小队出去巡查，回来少了一个人。找了三天，没找到。再过几天，又少一个。

    消息一层一层报上去。部落头人听了，皱眉，骂了几句，让底下的人小心。又报到大臣那里。大臣想了想，说可能是西边来的盗匪，派人去查。查了几天，什么也没查到。那些失踪的人，像水渗进沙子里，连个影子都没留下。

    最后，消息到了王城。

    象雄的王城建在一座大山上。山很高，从山脚到山顶，全是石头房子。一层一层，密密匝匝，像蜂巢。最顶上是一座方方正正的石堡，黑石垒的，四角立着旗杆，旗上绣着金翅大鹏鸟。

    王城叫穹隆银城。穹隆，是大鹏鸟翅膀的声音。银城，是太阳照在石墙上反的光。

    国王赤杰住在石堡最深处。他五十多岁，脸方方正正，颧骨高，眉毛浓，眼睛细长。头发编成辫子，盘在头顶，插着金簪。

    脖子上挂满着绿松石、玛瑙、蜜蜡，层层叠叠，叮叮当当。身上穿着黑氆氇，镶着金边，袖口绣着大鹏鸟。他坐在虎皮褥子上，手里拨着一串珠子，闭着眼，嘴里念着什么。

    大臣进来的时候，他眼睛没睁。

    “大王，东部边境出事了。”

    赤杰没动。

    大臣跪在地上，把边境的事说了一遍。人失踪，巡逻队少人，盐湖边上发现生人。说得很细，从第一桩到最近一桩，时间、地点、人数，一样一样。
    第(2/3)页